Zevenduizend jaar geleden begonnen de Hemudu-mensen ‘primitieve thee’ te koken en te drinken. Zesduizend jaar geleden had de Tianluo-berg in Ningbo de eerste kunstmatig geplante theeboom in China. Tijdens de Song-dynastie was de manier om thee te bestellen een mode geworden. Dit jaar werd het project “Chinese traditionele theezettechnieken en aanverwante gebruiken” officieel geselecteerd als een van de nieuwe reeks representatieve werken van menselijk immaterieel cultureel erfgoed door UNESCO.
Het woord 'thee garde' is voor veel mensen onbekend, en de eerste keer dat ze het zien, kunnen ze alleen maar raden dat het iets met thee te maken heeft. Thee speelt de rol van ‘roeren’ tijdens de theeceremonie. Bij het maken van matcha vult de theemeester het matchapoeder in het kopje, giet het in kokend water en klopt het vervolgens snel met thee om schuim te produceren. Thee is over het algemeen ongeveer 10 centimeter lang en gemaakt van een stuk bamboe. Er zit een bamboeknoop in het midden van de thee (ook bekend als een knoop), waarbij het ene uiteinde korter is en als handvat is bijgesneden, en het andere uiteinde langer is en in fijne draden is gesneden om een bezemachtige “aar” te creëren. De wortels van deze “pluimen” zijn omwikkeld met katoenen draad, waarbij sommige bamboedraden de binnenste pluimen naar binnen vormen en sommige de buitenste pluimen naar buiten.
Een hoge kwaliteitbamboe theegarde, met fijne, gelijkmatige, elastische punten en een glad uiterlijk, kan theepoeder en water volledig mengen, waardoor het gemakkelijker wordt om te schuimen. Het is een onmisbaar sleutelhulpmiddel bij het bestellen van thee.
De productie vanmatcha thee gardeis onderverdeeld in achttien stappen, beginnend bij de materiaalselectie. Elke stap is nauwgezet: bamboematerialen moeten een bepaalde leeftijd hebben, niet te mals en niet te oud. Bamboe dat vijf tot zes jaar wordt gekweekt, heeft de beste taaiheid. Bamboe dat op grote hoogte wordt gekweekt, is beter dan bamboe dat op lage hoogte wordt gekweekt, omdat het een dichtere structuur heeft. Gehakte bamboe kan niet onmiddellijk worden gebruikt en moet een jaar worden bewaard voordat de productie kan beginnen, anders is het eindproduct gevoelig voor vervorming; Na het selecteren van de materialen moet de meest onstabiele huid met alleen haardikte worden verwijderd, dit wordt schrapen genoemd. De dikte van de bovenkant van de spijkerzijde van het eindproduct mag niet groter zijn dan 0,1 millimeter… Deze ervaringen zijn samengevat uit talloze experimenten.
Momenteel is het hele productieproces van thee puur handwerk en is leren relatief moeilijk. Het beheersen van de achttien processen vereist jaren van kalme oefening en blijvende eenzaamheid. Gelukkig wordt de traditionele cultuur langzamerhand gewaardeerd en geliefd, en nu zijn er enthousiastelingen die houden van de cultuur uit de Song-dynastie en het leren van theezetten. Naarmate de traditionele cultuur geleidelijk in het moderne leven integreert, zullen ook steeds meer oude technieken nieuw leven worden ingeblazen.
Posttijd: 13 november 2023